【新智元导读】今天,一张图在网上爆火:中国AI专利数量占全球70%,成TOP 1!不过,曾撰写「AI 2027」预测报告的研究员却发长篇博文表示,AI竞赛美国稳操胜券,原因就在算力上。
数据显示,中国的GenAI专利数量,已经占全球的70%,远超世界上任何其他国家。
比如,OpenAI只发表了48篇文章(排名第325位),但这些文章却获得了高达11,816次的引用(排名第13位)。
从结果来看,如今中美顶级模型的差距已经缩小至0.3%,差距几乎微乎其微。
就在同时,此前预言的非营利组织AI Futures Project,其中两大核心成员又带来了一篇长篇博文预测。
全球最顶尖的芯片制造商,就是台积电。而台积电的生产设备,很大程度上依赖于美国及其盟友,这就让它始终处于美国的影响力范围内。
从2022年,芯片管制就开始了:美国开始禁止台积电向中国大陆出口先进芯片。在一定程度上,这已经限制了中国的算力发展。
而接下来,一旦美国政府开始认真对待AI军备竞赛的可能性,相关限制还会进一步收紧。
两位作者估计,截至2024年,在全球可用于AI开发的先进芯片中,美国拥有75%,中国只有15%,世界上其他地区总共将拥有10%。
可以肯定,当前的出口管制,必然增加了中国AI企业的运营成本,让他们很难轻易获得性价比最高的尖端芯片。
经过初步估计可以得出,与在没有制裁的情况相比,中国企业获取算力的成本高出约60%。
而在未来,美国的出口管制可能会进一步收紧,即使中国成功提升了本土芯片的制造能力,中国企业获取算力的成本效益也很可能会进一步降低。
公开报告数据显示,2025年中国企业在AI芯片上的投入约为美国企业的四分之一,
既然美国的算力是中国的5倍,为什么在他们的预测里,中国「仅仅」落后3-6个月呢?
两位作者解释道,目前,美国和中国的芯片资源都被分散到了众多AI公司和非AI应用上。
比如,谷歌作为美国算力最强的公司,也只占全球先进算力的15%左右(并非全部用于AI研发);OpenAI的占比更是只有5-10%。
而AI竞争的关键,就在于能否将算力集中投入到特定项目中。如果中国在算力的集中使用上比美国更出色,就很有可能建立领先优势,或者至少迅速赶上。
在他们的推演中,中国将在2026年开始集中算力资源,把15%算力份额中的10%集中到一个单一的大型AI项目中;而美国的算力资源则依然处于分散状态。
鉴于科技公司更有可能选择集中资源,而非分散投入,因此,在2026-2027年,美国领先企业所拥有的算力占比可能会达到15-20%,而不是目前的10-15%。
由于中国的AI项目将占用全球10%的算力,而美国领先的项目将占用全球15-20%的算力。
因此他们预测,美国将在算力方面保持对中国的微弱优势,如果没有发生以下这些事——
「AI 2027」中对中国算力集中度的预测:从2025年到2027年,集中度从0到70%的情况
如果美国对制裁执行不力,中国在2030年初可能就能制造大量的国产芯片。但美国如果严格制裁芯片、关键设备和组件,那中国的芯片独立就将推迟到2030年代末。
当然,他们承认:如果我们高估了AI进步的速度,而且智能爆炸直到2030年代才发生,那中国就将处于有利地位。
在他们的推演中,在2027-2028年,电力对AI的发展不会构成太大阻碍。
但美国很幸运,电力需求是AI芯片需求的下游环节,美国很可能有能力调集足够的电力产能,从而避免出现瓶颈。
在「AI 2027」报告发出后,有读者认为,他们显然有失偏颇,因为低估了人才的重要性。
通过算法上的突破,即提升构建AI的效率,可以在一定程度上弥补算力的短板。
但在他们看来,由于算法会受到算力的制约,即便时通过大量的人才去进行算法创新,终究无法弥补与美国的算力差距!
算法的进步总是伴随着相互借鉴和学习——仅仅通过与AI模型交互、阅读模型卡或者相关论文,就能获取大量信息。
美国借鉴中国的算法,中国借鉴美国的算法;OpenAI借鉴Anthropic的算法,Anthropic借鉴OpenAI的算法。
但是,如果安全措施过于严苛,反而会阻碍发展。 比如,将研究人员隔离在戒备森严的基地,禁止他们使用手机,这可能就会导致大量人才流失。
两位作者表示,DeepSeek的-R1的确令人印象深刻,尤其是考虑到价格,它的性能堪称卓越。
中国人口是美国的4倍,STEM专业的博士毕业生数量是美国的2倍。这意味着,有大量聪明人有潜力进入AI领域。
例如,美国顶尖AI研究员Ilya Sutskever出生于俄罗斯,在以色列长大,并在加拿大接受教育。
然而,一旦智能爆炸开始,AI就会开始参与AI研发,开始「自我改进」,届时「人才」规模将呈指数级增长,但算力资源却不会发生变化。
显而易见,算力将会成为研究的瓶颈——它不仅会限制大规模训练的规模,还会限制算法研究人员验证新想法的能力。
为此,他们模拟了一种极端情况:接近ASI的AI模型将「人才」库扩大了1000倍,并且每个AI「员工」都拥有顶尖AI研究员(例如Alec Radford或Ilya Sutskever)的效率。
即使在这种极端情况下,研发速度也只能提升25倍。由此来看,(研究员假设的)2-4倍的人才优势就几乎可以忽略不计了。
如果中美两国能够停止竞争,并就负责任地开发AI技术达成某种国际框架,那将是最好的结果。
但对于那些更关注中美竞争的人来说,没有什么是比严格执行芯片制裁更重要的了。
在他们的推演中,在芯片制裁执行上的一点点微小差异,都可能直接决定未来的AI是由美国主导,还是由中国主导。
如果美国政府充分意识到其中的利害关系,就会将芯片制裁的执行置于首要地位,而这也是美国取胜的关键一招:
翻译过来就是——给负责执行芯片制裁,但预算仅为2亿美元的美国工业与安全局(BIS),打钱!
在芯片出口管制的加持下,美国在AI相关算力方面的优势是中国的5倍。这一比例预计至少会维持到2027-2028年这段关键时期。
不过,这是一个漫长的过程。据他们估计,最早也要到2030年才能实现完全自主可控的供应链。
而如果美国强力执行对芯片的制裁,可能会进一步将这个时间推迟到2035-2040年。
考虑到人才这一层面,美国能吸引的全球人才,但中国的研究人员同样才华横溢。在这一方面,中美谁有优势仍有很大不确定性。
总的来说,如果美国想继续保持在AI领域领先,核心就是加强芯片制裁,在2027-2028年期间扩大领先优势,并将这一优势延长至2030年代后期。
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